En el preciso momento en que nuestro nuevo rector Hernando Parra asumía sus responsabilidades y se aprestaba a hacerse cargo de los problemas de todo orden que enfrenta el Externado, que van desde un millonario déficit, edificios con problemas estructurales, costosos programas de software que nunca sirvieron, cargos en interinidad hasta hechos de acoso sexual –asuntos que sin duda la comunidad debe conocer–, estalló en Colombia la más aguda crisis de que se tenga noticia en nuestra historia contemporánea.

De manera que al doctor Parra le tocó estrenarse con el manejo de dos crisis, la heredada de la que tenía pistas –no olvidemos que el secretismo fue la constante de la administración anterior– y por eso no conocía su verdadera dimensión, al menos en los asuntos financieros y administrativos; y la externa, que todo el país veía venir desde finales de 2019 y que la pandemia solo aplazó, frente a la cual el Externado no ha sido indiferente, como no lo podía ser.

Ha sido activa y oportuna la participación de nuestra Universidad en los escenarios desde los cuales se deben diagnosticar los problemas, propiciar el debate, abrir espacios de diálogo, velar por el respeto de los derechos humanos, pero sobre todo, ser propositivo y desde sus distintas instancias contribuir con soluciones que deben darse en el corto y mediano plazo.

Han sido acertados los mensajes de la rectoría hacía adentro y hacia fuera. Respeto y garantías para los miembros de nuestra comunidad que participan activamente en las jornadas de protesta, rechazo a la violencia provenga de donde provenga, apoyo a quienes hayan visto conculcados sus derechos y una invitación a dialogar. En esa línea que ha marcado el nuevo rector, la universidad debe ser una sola. Egresados, profesores y, desde luego, nuestra comunidad de estudiantes, deben entender el momento histórico que está viviendo Colombia y no ser inferiores al reto que supone trabajar por un país más justo, más incluyente, en donde la juventud que se forma en nuestros centenarios salones, avizore un futuro que hoy parece no existir.

Es ahora cuando nuestro capital humano está llamado a marcar la diferencia con otros centros educativos y, como lo sugerí en el programa que construí para aspirar a la rectoría, nuestra independencia financiera nos permita ser un Externado para el país.

Paradójicamente las dos crisis tienen causas similares y soluciones comunes. Juan Carlos Henao heredó males que no solucionó y dejó aparecer otros; propició un ambiente tensó intolerante con la crítica, no se oía sino a él y sus cercanos que jamás se atrevieron a cuestionarlo. Vivía convencido de que la universidad iba “uff volando” y que no había nada que cambiar. Mientras tanto la comunidad veía otra realidad y estaba inconforme. Eso mismo le está pasando al gobierno del presidente Duque que, a diferencia de Henao, a quien se le acabo su mandato y persistió en sus errores, tiene todavía tiempo de reaccionar.

Respetar al contradictor, recuperar la capacidad de autocrítica, gobernar con todos los sectores, abrir espacios para el diálogo, construir sobre lo construido y sintonizarse con sus gobernados, es la tarea. Desde luego parar la polarización, dar ejemplo, y evitar que nos sigamos matando entre colombianos. Que no se deje seducir por quienes lo quieren convertir en un gobernante de mano dura, por delincuentes y vándalos que deben ser perseguidos por el aparato estatal, con respeto de sus garantías y vencidos en juicios. Pero en la calle hay una muchachada que merece ser oída y sus problemas solventados sin más dilación.

Por fortuna en nuestro Externado no se dio ese estallido. La democracia y el Consejo Directivo hicieron lo suyo. Ahora el doctor Hernando Parra debe contarnos cómo encontró “la heredad”, no para seguir dándonos golpes de pecho, sino para trabajar todos, unidos, para enmendar los yerros y mantener lo que se venía haciendo bien. Tenemos que superar nuestra crisis para poder ser parte de la solución y no otro problema. Todos por el externado. Todos por Colombia.

Debo empezar por expresar mi gratitud para con los profesores y estudiantes que me acompañaron y convirtieron mi candidatura en la segunda más votada después de la del nuevo rector. Asumo ese voto de confianza con humildad y con la obligación de trabajar para que Hernando Parra, quien obtuvo un inobjetable respaldo que hizo forzosa su elección unánime, que lo faculta para enderezar el rumbo en tantos asuntos que se estaban conduciendo de manera equivocada, haga suyas algunas de las ideas que me hicieron merecedor de su respaldo, así como a seguir trabajando por el Externado. 

Mi reconocimiento a Edgardo Maya y Rafael Lafont, dignos candidatos que confirmaron su amor por la Universidad. Mi respeto a los contradictores frenteros de mi candidatura. Se comportaron como nos lo enseñaron en lo centenarios salones de nuestra Universidad. Su crítica fue y será bienvenida. El debate abierto no se rehúye en el Externado.

A quienes amparados en el cobarde anonimato que permiten las redes sociales y las secciones de comentarios de los medios de comunicación, me injuriaron y calumniaron, mi invitación a que salgan del closet. En una universidad diversa y deliberante todos pueden opinar de frente y sin miedo, con la única limitación de decir la verdad.

Triste que profesores y doctores, acudan a ese proceder. Espero que, en La Humareda -curioso nombre que recuerda la dura derrota de nuestros abuelos radicales-, cuya creación anuncian ahora más por oportunismo y conveniencia que por convicción, puedan escribir todos, incluso los que no sostienen en público lo que dicen en privado. O quienes después de atacar sin clemencia, cuando se ven derrotados, piensan en cómo actuarían ellos con poder y deciden posar de víctimas y declararse perseguidos anunciando purgas imaginarias. ¡Les faltó pedir protección a la UNP por cuenta de un meme! Qué susto que algunos de esos doctores aspiren a administrar justicia, cuando quedó probado que la serenidad que debe tener el juez no es uno de sus atributos. De mi parte, me ratifico: no reconozco enemigos en mí Universidad. Tomás de Kempis decía: “ni más porque te alaben, ni menos porque te vituperen. Los que eres, eso eres.”  Mi energía vital esta puesta en trabajar desde donde pueda por un Externado unido, que no unánime.

Ganó el Externado. Nos demostramos y le mostramos al país que somos capaces de gobernarnos en democracia. De debatir y expresarnos libremente. Logramos pasar del discurso a los hechos, a pesar de la resistencia de una minoría, que ahora reivindica el proceso.

Ganó también y de lejos EL RADICAL. El 87% de los profesores y el 85% de los estudiantes votaron por ideas radicales, expresadas sin temor y con firma por este servidor y por quien fuera nuestro primer Director y columnista habitual, confirmando que nunca estuvimos solos. Que la inconformidad con la administración Henao-Hinestrosa, era real y gigantesca. Que nuestra crítica y denuncias eran fundadas. Otra cosa es que la ausencia de un estatuto profesoral que brinde estabilidad laboral, limitara la expresión de ese inconformismo que para el bien de nuestra comunidad se manifestó en las urnas virtuales. Lo de que “con la cuchara no se juega” era cierto, pero no eterno.  Ganó Diálogo Externadista y los representantes estudiantiles en el consejo directivo. Se dieron “la pela” y lograron que con la consulta no vinculante hiciéramos el kínder de democracia.

Hay mucho por mejorar, sin duda, pero tremendo paso el que dimos todos, incluidos los que lo hicieron a regañadientes. Ganaron las facultades de primera, porque todas lo son, que han recibido trato de segunda. En los debates se hicieron visibles y los que lo dudaban, confirmaron el desgobierno en que se encontraban. Con ellas y con la bancada feminista, que en un gran debate puso el dedo en la llaga del acoso sexual y laboral que esta administración minimizó, mi compromiso es ineludible. Cuenten conmigo.

Nuestro nuevo rector Hernando Parra Nieto, quien tiene todos los atributos para conducir el Externado a buen puerto es el gran ganador. Me conoce desde que fue mi maestro, compartimos tres años largos en esta aventura radical y en la contienda supo lo que pienso y quiero para mi universidad. Sabe que cuenta con mi apoyo decidido en lo que sea menester. A pesar de las malvadas tergiversaciones de mi expresión, me ratifico: en lo que me necesite seré un soldado de su causa. Sabe también que cuenta con mi opinión crítica y mi disenso respetuoso cuando la situación lo amerite. Por fortuna me consta que sabe oír; su despacho tendrá las puertas abiertas para todos y, sobre todo, tiene claro que los “yes, man” restan mucho más de lo que suman, sino que le pregunten al rector saliente.

Post Tenebras Spero Lucem.            

Instalado el renovado consejo directivo, la comunidad externadista tiene sus ojos puestos en la elección del sucesor de Juan Carlos Henao, que debe concretarse en el arranque del 2021. Aunque en los mentideros se sostiene que cualquiera lo haría mejor que el “bacán” que administró la heredad pensando solo en obtener ventajas para él y su círculo íntimo, no hay que olvidar esa máxima que señala que cualquier situación complicada es susceptible de empeorar. De modo que desde ya la comunidad entera y, sobre todo, los electores de los nuevos consejeros, deben demandar de ellos claridad, apertura, debate y criterios para la elección. No podemos volver a lamentarnos por cuenta de la “culpa in eligendo”.

Y es que ya se oyen voces de algunos que se consideran con los méritos para suceder a Henao –acaso con su patrocinio–, pretendiendo ser ungidos luego de un cónclave, como si no estuviéramos en el Extrernado liberal sino en el estado vaticano. ¡Faltaba más! Quien pretenda ser rector debe hacer saber a la comunidad toda y a quienes la representan, cuál es su proyecto de universidad, sus objetivos a corto y mediano plazo, pero sobre todo, fijar postura sobre los temas que han dividido a la comunidad, en especial señalar si está dispuesto a “deshinestrosizar” los cuadros directivos, a elegir decanos por méritos y en procesos democráticos, así como permitir el escrutinio de sus ejecutorias como profesional y miembro de la sociedad. De lo contrario, los lobos con piel de oveja van a tener su espacio servido.

Tengo fe y confianza en que los consejeros de la lista independiente de Erik Tremolada y los representantes de los estudiantes no serán inferiores a esta responsabilidad histórica. Son ellos los llamados a encender la luz que nos saque de las tinieblas para que el discurso de pluralismo y democracia que se predica en los salones de nuestro Externado, se practique de nuevo. Del consejero Jaime Duarte espero poco. Por el desayuno se sabe cómo será el almuerzo.

En mi columna anterior hice mención al nombre de la profesora Emilsen González de Cancino, cuyo nombre vine ambientando un grupo de profesores más por conveniencia que por convicción. Tiene todos los merecimientos para aspirar, así algunos con la cabeza caliente pretendan imponerle vetos por cuenta de lo que piensa, dice y hace su hijo Iván, litigante fogoso con quien poco coincido en sus posturas políticas e ideológicas. Tal proceder no solo es injusto sino contrario al talante externadista. Sugerir siquiera que las preferencias y simpatías políticas de su hijo condicionan el proceder siempre recto y justo de la profesora Emilsen, es más que un disparate. Otra cosa es ella deba hacernos saber si aspira o no a ser rectora, o si se trata de lanzamientos inconsultos a los que no le jala. En todo caso, todos los aspirantes deberán pronunciarse sobre los temas sensibles de la universidad si quieren suceder a Henao.

También ha hecho saber su interés en participar de la contienda el ex ministro Andrés González, que no la tiene fácil por cuenta de su cercana relación con los Hinestrosa que hoy, quien lo creyera, es un pesado lastre. Algunos sostienen que el nombre del ex fiscal, ex ministro y externadista de quilates, Alfonso Gómez M, entraría al sonajero. Amanecerá y veremos.

Al lado de estos nombres -todos de primera línea-, si es que deciden aspirar, qué bueno sería ver en el partidor a Ramiro Bejarano G, externadista de predica y obra, quien sin duda guiaría la universidad con carácter, decencia y dedicación como conclusión de su brillante y respetada trayectoria académica; o a Hernando Parra N, conocedor como pocos de nuestra universidad, representante de una generación de externadistas que reclama con razón su espacio, quien ya demostró que no hace genuflexiones a quienes no las merecen.

De manera que por fortuna hay varios nombres para candidatos. Con merecimientos, conocimientos y bríos. Por eso señores consejeros no hay que hacer eco de las propuestas que apuntan a una elección secreta o a manipulables encuestas, en las que Henao puede meter un “gallo tapao” ¡Queremos oír a los candidatos! Al cuadrúpedo no le pasan el bisturí dos veces.

Posdata: Nunca es tarde para reconocer a quienes desde distintos frentes denunciaron las tropelías de Henao y sus consejeros de bolsillo, así no siempre haya compartido las formas. Hoy, cuando la esperanza de cambio existe, debo mencionar a Juan Simón Vásquez, representante de los estudiantes que fue una verdadera piedra en el zapato para Henao y M. Hinestrosa. Su voz se hizo sentir y desde EL RADICAL hizo denuncias serias, algunas de las cuales siguen sin respuesta. El profesor Jorge Perdomo, quien a pesar del ostracismo al que han querido condenarlo, no se amilanó y sentó con firmeza sus posiciones en las redes y en este medio de comunicación como colaborador ocasional. Y también Eduardo Montealegre, que renunció a su condición de profesor, pero no a la de externadista y reclamó por la democratización del Externado desde distintos frentes.

No olvido ese día de junio del año pasado. El Dr. Henao irrumpió en la clase de posgrado que dictaba en Bucaramanga en un salón del antiguo Hotel Bucarica. Hablamos frente a frente de la oposición que estábamos ejerciendo desde EL RADICAL, así como de la situación de nuestro Externado. Me insistió con sus argumentos livianos en que todo estaba bien. Que estábamos “exagerando la nota”. Que eran “rabias personales” sin fundamento. Cuando se retiraba le dije con sinceridad que no se equivocara, que había mucho inconforme con su manejo de la Universidad.  Su respuesta, expresada con ironía y soberbia inocultables fue: “son cuatro gatos”, en clara alusión a los profesores -cinco en realidad- que, contra viento y marea, soportando el estigma de querer dividir la universidad, padeciendo infundios, calumnias, enemistades y persecución estábamos decididos a demostrar que el rumbo estaba extraviado.

El pasado 30 de septiembre, luego de veintidós años hubo elecciones. Tendrían que haber estado mejor organizadas y haber sido presenciales. Pero los asesores del quinto piso pensaron que era su mejor escenario. Salían con dos listas milimétricamente confeccionadas. Cinco puestos del consejo directivo eran su objetivo y sus cuentas alegres. “Iban a barrer” decían, y muchos pensamos que así podía ser. Los decanos estaban al frente del operativo. Pero los “cuatro gatos” se multiplicaron. El inconformismo venció al miedo y se volvieron 457 votos libres que no le caminaron al rector. El 67% del depurado censo electoral.

Sí, a pesar de que ahora anden repitiendo que no tenían listas, que López Roca armó solito la suya; que Alejandro Beltrán se postuló por cuenta de alguna revelación; que Barbosa jamás habló con Bernal y que nada perdieron porque por nada iban, los hechos son tozudos: el oficialismo perdió. En la derrota se terminó de conocer a Juan Carlos Henao. Pantallero por excelencia esta vez se limitó a felicitaciones privadas y a activar su “free press” soportada en la pauta pagada de la Universidad para que en medios digan que no se va y no lo tumbaron, como si ese hubiera sido alguna vez el objetivo. Le faltó gallardía. Desperdició la oportunidad de llamar a la unidad y de recordar que el Externado es de todos: plural y democrático.

¡Ganó el talante Externadista! Ganaron Erik Tremolada, Diego Aponte y Marie Eve cuyo programa coincidía (y bastante) con nuestra visión de lo que debe ser el Externado. Y Jaime Duarte que tampoco estaba con Henao. Y ganaron también Alejandro Beltrán y López Roca, porque el Externado es de todos y cabemos todos. Para ellos mis felicitaciones, con la esperanza de que las nuevas mayorías recuperen el rumbo perdido y lleven a la rectoría a un Externadista de quilates, que por fortuna los hay. Que lideren el proceso de democratización y le den transparencia al manejo de las finanzas; que manden a la junta del Grupo Bolívar un representante que esté en capacidad de velar con solvencia por tamaña inversión. Que le den estabilidad a los docentes y trabajadores. Que logren que las decanaturas y departamentos dejen de ser feudos inexpugnables. Que actualicen el pensum. Que pongan filtro al ingreso a los posgrados. En fin, tantos pendientes del Dr. Henao.

Y aunque no tuvimos lista, ni candidatos, ganó EL RADICAL. Ni siquiera nuestros malquerientes pueden negar que fuimos la voz de muchos y por cuenta de nuestra oposición fundada nombraron decana, así no haya llenado las expectativas, y se convocaron estas elecciones. Henao quería que este consejo eligiera su sucesor. Esa es su gran derrota. Dicen por ahí que el primer paso no nos lleva a donde queremos llegar, pero sí nos saca de donde estábamos. Mi reconocimiento a Ramiro Bejarano, Néstor Osuna y Hernando Parra por su firmeza, determinación, compromiso y amor por el Externado. Especial saludo a Saúl Sotomonte, que por atreverse a hacer oposición desde el consejo tuvo que soportar los malos tratos y la grosería con la que Henao impone su autoridad. Seguiremos en la tarea. ¡Adelante Externado!

Posdata: Bienvenida la candidatura rectoral de la Dra. Emilsen González de Cancino. Entre sus tantas enseñanzas recuerdo la de que la de las siete colinas era la ciudad por antonomasia. Ella es nuestra maestra por antonomasia. Sin mácula. Humanista, académica y ponderada. Tiene todos los méritos y todas las cualidades. Lástima que quienes ahora la candidatizan pensando en ellos más que en la Universidad, hayan guardado silencio cómplice cuando se le negó su derecho a ser la primera decana de derecho. En todo caso, importante saber qué piensa de la actual administración y de sus más encopetados funcionarios, entre otros temas. El voto castigo fue para ellos también por su mala gestión.